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REST API の規格は、最新のプログラミング開発に非常に重要であり、デジタルサービスの有効性と使いやすさを上げる大きな助けと助けとなります。

そしてそれを効果的に採用するには、その規格の意義や基本原則を理解し、プロジェクト固有の要件に合わせて最適な規格を選択する方法を学ぶ必要があります。

では、その核心部分に入る前に、REST API の以下の側面について理解しておきましょう：

  • ステートレスなインタラクション： クライアントのリクエストが重要なデータを全て運び、スケーラビリティが上がる。
  • リソースベース： URL はリソースを識別し、HTTP メソッドと整合する。
  • 規格化されたメソッド： CRUD（作成、読み込み、更新、削除） 操作のための一貫した HTTP メソッドの使用。
  • ステートの表現： リソースの状態は通常 JSON か XML である。
  • ステートレス通信と冪等性（べきらせい：ある操作を何度繰り返しても結果が同じになるという性質）： クライアント状態は保存されない； 特定の方法では一貫した結果が得られる。

本記事では、REST API の意義を見ていき、歴史的な変遷や本質的な原則に光を当てて、RESTful なシステムを実装するメリットに注目し、プロジェクトに適した規格を選択するためのインサイトを出していきます。

はじめに

REST API（ REpresentational State Transfer Application Programming Interfaces）は、今日のソフトウェア開発における重要なコンポーネントであり、ツールとしての REST API で、多様なシステムがシームレスに通信できるようになり、さまざまなプラットフォーム間で確実に効率的な情報共有や処理ができるようになります。

この相互運用性に依存するアプリケーションが増えるにつれ、REST API の役割は飛躍的に高まり、Web サービス、モバイルアプリケーション、さらには複雑な企業システムの基本的な部分となっていますが、このように依存性が高まるにつれて、データ形式に関係なく、規格化の必要性もますます重要になっています。

REST API の規格化によって、より統一された開発環境が促進されて統合プロセスが効率化されることで世界中のデベロッパーが一貫したルールとプロトコルのセットを活用できるようになり、それによって、途中で発生する可能性のあるエラーや不一致が軽減されます。

基本理念：RESTとは

Representational State Transfer（頭文字をとって「REST」と言う）は、HTTPをベースとした制約とプロパティのセットを確定するアーキテクチャスタイルです。

ロイ・フィールディング氏によって２０００年に博士論文で紹介された REST は、当時の他の Webサービスアーキテクチャに代わるものとして開発され、スケーラビリティ、認証、パフォーマンス、変更のしやすさが主な属性として強調されました。

REST の背後にある理念は、ネットワーク化されたコンポーネントを、標準的なHTTP メソッドを使って識別し、アクセスできるリソースとして扱うことに根ざしており、そのリソースは、画像、テキスト ドキュメント、get や put リクエスト、またはその他のデータ エンティティであっても、URL を使ってアクセスされるため、そのアーキテクチャは自然に World Wide Web（www） に適したものになります。

RESTful システムの基礎となる重要な原則には、以下のようなものがあります：

  • ステートレス： クライアントからサーバーへの各リクエストは、そのリクエストを理解して処理するために必要な情報が全て含まれていないといけない。なお。サーバーは、リクエスト間でクライアントのセッション情報を保持すべきではない。
  • クライアントとサーバー間のアーキテクチャ： RESTful システムは、「クライアント（通常は UI（ユーザーインターフェース））」と「サーバー（データストレージ）」を明確に分離している。この分離により、両者は独立して開発できる。
  • キャッシュ性： サーバーからのレスポンスはクライアント側でキャッシュすることができる。キャッシュのプロセスはインタラクションを減らし、パフォーマンスを上げる。
  • レイヤーシステム： RESTful システムでは、コンポーネントはレイヤーで構成される。各レイヤーにはそれぞれ固有の機能があり、モジュラーアーキテクチャを促進する。
  • 統一されたインターフェース： 一貫性のある均一なインターフェースにより、相互作用がシンプルになってアーキテクチャが分離され、それによってシステムが個別に進化できるようになる。

RESTful システムは、このような原則に忠実に従うことで、柔軟性、拡張性、強固性を保証し、それによって、現代の Web の「拡張性」と「進化」という性質に対して理想的なものとなっているのです。

REST API の規格の重要性

デジタルのエコシステムが複雑化し、相互依存性が高まるにつれ、規格、特にREST API と REST API デザインの必要性がこれまで以上に欠かせないものになっています。

このような規格を確立して遵守することは、単に技術的な厳密さの問題ではなく、Web 開発の広い世界に対して、以下ような深い意味があります：

  • アプリケーション間の一貫性の確保： 標準的なルールとガイドラインのセットで、全デベロッパーとシステムが確実に足並みを揃えることができる。この一貫性とは、誰がアプリケーションを開発しようが、どこで開発されようが、スタートポイントからエンドポイントまでの一貫性を保証する共通言語が存在することであり、エンドポイントの名前には常に必ず名詞を使うようにする。規格が整備されることで、API の動作が予測可能になり、それによってデベロッパーにとってわかりやすいものとなり、開発プロセスが効率化される。

  • ユーザー体験 の向上： REST API の規格に準拠することで、アプリケーションの信頼性と効率が大幅に上がり、不具合の軽減や、より直感的なナビゲーションの実現によって、エンドユーザーに直接利益がもたらされる。特定の REST API ツールキットを使うことで、Web デベロッパーが強固なドキュメント処理機能をアプリケーションに迅速かつシームレスに統合できることは注目に値する。このような統合により、ユーザーは注釈機能、テキスト抽出、文書変換、さらにはデジタル署名の統合など、幅広い文書管理ツールを得られる。

  • システム間の相互運用性の向上：孤立したシステムは過去のものとなり、今ではシステムは互いに会話し、データを共有し、より大きく相互接続された Web の一部として機能する必要がある。標準化された REST API は、このコミュニケーションの規格として機能し、それによって、内部アーキテクチャに関係なく、さまざまなシステムが調和して連携できることが保証される。

  • 将来の統合の促進： デジタルランドスケープは固定的なものではなく、ビジネスの成長やピボット、進化に伴い、技術的ニーズも変化していくが、新しいシステムやテクノロジーが導入されたり、古いシステムが変貌を遂げたりしても、統合がスムーズで簡単なままであることが規格によって保証される。これは、「任意の石」ではなく、「規格化されたレンガ」で建物を造るようなもので、将来の建設や変更がはるかにしやすくなる。

REST API の規格の基本原則

広範で多様ではありますが、REST API の規格は、中心となる一連の基本原則を中心に展開され、それは、API が柔軟でスケーラブルであり、多様なシステム間で使用可能であることを保証するために定められています。

その原則は、RESTful システムのアーキテクチャの基礎を形成し、それによってシステム内のコンポーネントがどのように相互作用するかが決められ、以下のような相互作用が一貫性があって予測可能であることが保証されます。

  • ステートレスオペレーション： RESTの理念の中心にあるのは、「ステートレス」という概念である。これは、クライアントからサーバーへの各リクエストが、孤立したトランザクションとして扱われ、サーバーが理解して応答するために必要な情報が全て含まれるということである。サーバーは連続するリクエストの間にコンテクストを保持しないことから、各インタラクションが独立したままであることが保証される。このステートレスにより、サーバーのデザインがシンプルになり、利用可能などのサーバーでもリクエストに対応できるようになり、スケーラビリティと信頼性が上がる。

  • クライアントとサーバー間のアーキテクチャ： RESTful システムの決定的な特徴は、クライアント（サービスの消費者）とサーバー（サービスの提供者）を明確に区別することである。この分離は、UI（ユーザーインターフェース）のデザインや UX（ユーザーエクスペリエンス）といったクライアント側の関心事が、データの保存や処理といったサーバー側の関心事から独立しているということであり、そのコンポーネントを分離しておくことで、双方で独立した進化、スケーラビリティ、柔軟性を実現することができる。

  • キャッシュ可能なレスポンス： パフォーマンスを上げてサーバーの負荷を軽減するために、REST の原則はレスポンスのキャッシュ可能性を重視している。サーバーはレスポンスをキャッシュできるかどうかを指定しなければならず、キャッシュ可能な場合、クライアントは以前のレスポンスを再利用できるため、繰り返しリクエストする必要性が減り、スピードと効率が上がる。

  • レイヤー化されたシステムデザイン： RESTful アーキテクチャでは、コンポーネントは多くの場合階層状に配置され、各層には特定の一連の責任がある。このような階層的な構成により、ある層（レイヤー）のコンポーネントは隣接する層のみと相互作用することが保証され、モジュール性が促進される。このような構成により、エラーコードを引き起こすリスクを冒さずにさまざまなシステム コンポーネントを分離することで、システムのデザインがシンプルになり、セキュリティが強化される。

  • Code on Demand（コードオンデマンド）： 常に採用されているわけではないが、「Code on Demand」の原則は、実行可能なコードをクライアントに送ることで、サーバーはクライアントの機能を拡張できるようになる。例えば、サーバーは クライアント側で実行される JavaScript 関数を GET リクエストとともに送信する場合がある。この機能は RESTful システムでは任意だが、動的なシナリオでは柔軟性がもたらされる。

  • 統一されたインターフェース： おそらく REST の最も重要な原則は、インターフェースの統一性である。これにより、アプリケーションやデータベースの根底にある詳細とは関係なく、一貫したインタラクションのセットが保証される。このような一貫したインターフェースでインタラクションがシンプルになり、それによってインタラクションが直感的で予測可能なものになり、システムの根底にある複雑さが抽象化される。

一般的な REST API のご紹介

REST API には様々な規格があり、それぞれに、RESTful API の定義、生成、消費、可視化に役立つ独自の強みと様々なニーズに合わせたユニークな属性があり、それによって、API 開発と統合への一貫したアプローチが保証されます。

OpenAPI 仕様（旧Swagger）

かつては Swagger として知られていた OpenAPI 仕様（OAS）は、RESTful アーキテクチャの原則に準拠した API を作成する上で非常に重要な仕様となっています。OAS は、デベロッパーが API を確定するのを支援することで、徹底した文書化を確保し、システム間の相互運用性を促進します。

OpenAPI の特筆すべき点は、クライアントSDK（ソフトウェア開発キット）、API ドキュメント、その他の重要なコードセグメントの作成を自動化できる点です。OpenAPI の直感的なインターフェースにより、技術に詳しい人でも素人でも、コードを詳しく調べたり実装の詳細を調べたりすることなくサービスの機能を把握できます。

JSON API

JSON API は、その名の通り、JSON（JavaScript Object Notation）を使った API を構築するためのガイドラインです。

このデザインは、クライアントとサーバー間で送信されるリクエストの数とデータ量を減らし、データの取得と変更におけるクライアントのエクスペリエンスを上げることを目的としています。JSON API は、その規約を通じて規格化された API 構造を順守することで、初心者デベロッパーにとって習得しやすいものとなっています。

HAL (Hypertext Application Language)

HAL は、リンク、インラインリソース、ヘッダ、埋め込みリソースなどのハイパーメディアのコントロールを、JSON と XML のフレームワークの中で表現するための規格を定めています。

HAL は、API 内のリソース間でハイパーリンクを張るための統一化およびシンプル化された方法を提供することを基本的な目的としており、それによって API 全体の探索のしやすさが維持されます。API のリソースとその相互関係を規格化された方法で整理することで、HAL は API を通じてより直感的なクライアントナビゲーションをしやすくしてくれるのです。

OData (Open Data Protocol)

OData は、RESTful API を通じてデータを発見、整理、アクセスするための、より統一された方法を提供し、それには CRUD（作成、読み込み、更新、削除）の操作を実行するための規約が含まれ、ヘッダとコンテンツ内のデータ照会と更新のための機能が拡張されています。

そして、OData API は、Web ベースの JavaScript ライブラリやサーバー中心のテクノロジーなど、さまざまなクライアントテクノロジーから簡単に利用でき、RESTful API 開発に関連する定型コードを大幅に削減することから、開発ペースが加速されます。

RAML (RESTful API Modeling Language)

YAML 上に構築された RAML は、RESTful API の概要を説明するための簡潔かつ表現力豊かな言語として機能します。また、API をデザインおよび文書化するための構造化された明確な構文を提示することによって、API の微妙な違いが、読む側にわかりやすい方法で把握しやすくなります。

そして、RAMLに対応するツールを活用することで、デベロッパーは API のエミュレーションおよびテストや、モックレスポンスの生成、さまざまなバージョンにまたがった網羅的なドキュメントの作成をすることもできます。

RESTful API を使用するメリット

現代のデベロッパーが利用できるさまざまな技術ソリューションの中で、RESTful API は、それがもたらす無数の利点により、デベロッパーと企業の両方にとって好ましい選択肢として浮上しています。

RESTful API が広く採用されているのは、パフォーマンスと UX（ユーザーエクスペリエンス）の両方を最適化する重要な利点がいくつかあるところにあります。以下でその利点を詳しく見てみましょう：

拡張性と柔軟性

RESTful API はスケーラブルなことで有名です。ステートレスを中核にデザインされているため、大量のリクエストを難なく処理することができることから、大幅なオーバーホールを必要とすることなく、さまざまな需要に対応することができます。

また、アプリケーションのユーザーベースが拡大するにつれて、基礎となる API は負荷の増加に難なく対応することができ、さらに、その柔軟な設計により、更新や修正が簡単にできるため、アプリケーションは大きな混乱なしにニーズの変化に合わせて進化できます。

さまざまなプラットフォームやデバイス間でのポータビリティ（可搬性）

RESTful API の普遍性によって、多様なプラットフォームやデバイスでシームレスに機能することが保証されます。デスクトップアプリケーションであれ、モバイルアプリケーションであれ、あるいは IoT デバイスであれ、RESTful API でデータ交換のための一貫したインターフェースがもたらされます。

つまり、企業は幅広いデバイスや OS（オペレーティングシステム）でサービスを提供することができ、それによってリーチが最大化されたり、ユーザーは選択したプラットフォームに関係なく一貫した体験を得られるということです。

クライアントとサーバーの強力な分離

RESTful アーキテクチャにおけるクライアントのアプリケーションとサーバーの明確な分離は、単なるデザイン原則ではなく戦略的な利点であり、この分離によって、クライアントのアプリケーションとサーバーは独立して進化することができます。

その結果、クライアントの UX に影響を与えることなく、サーバーに変更やアップデートを実装することができます。さらに、このモジュラー手法で保守性が上がり、ページネーションが実装されたとしても、システムの拡張が中断されにくいことが保証されます。

開発期間とコストの削減

RESTful の原則を採用することで、開発プロセスが効率化されます。デベロッパーはカスタムソリューションの落とし穴を回避でき、それによって、規格化された規約やインタラクションを活用することによる開発サイクルの短縮につながります。その上、どんな潜在的なコンフリクトやエラーでも、将来のパッチで対処できます。

さらに、RESTful API 開発のためにデザインされたツールの多さで、統合とテストがシンプルになり、開発期間がさらに短縮されます。累積的な効果は、コスト効率の高い開発プロセスとなり、効率が時間と財務の両方の節約につながるのです。

Integrate.io の ETL の REST API コネクタ

データ統合の世界では、「効率性」と「接続性」が最も重要です。Integrate.io の ETL の REST APIコネクタは、このような特質を体現し、データ取り込みのニーズに対する強固なソリューションを提供します。そしてこのコネクタで、REST API を ETL（抽出、変換、格納）プロセスに簡単に統合することができ、それによって、データが最新であるだけでなく、意思決定のニーズに適した形式と場所にあることが保証されます。

主な機能：

  • 豊富な RESTful API とのシームレスな統合
  • ETL プロセスをシンプルにするユーザーに優しいインターフェース
  • 大量のデータを処理できる高性能なデータ取り込み
  • データの完全性と機密性を保証する安全なデータ転送

プロジェクトにもたらされるメリット：

  • 効率的な API 統合により、データパイプラインのパフォーマンスが加速する。
  • 自動化された ETL プロセスにより、データ準備にかかる時間が短縮される。
  • データの信頼性が上がり、より優れたビジネスインサイトにつながる。

Integrate.io の REST API 作成プラットフォーム

REST API の作成は、複雑なコーディングである必要はありません。Integrate.io の REST API 作成プラットフォームは、API 開発を民主化するようにデザインされており、デベロッパーでもそうでなくても、ノーコードで RESTful API を作成、管理、デプロイできます。そしてこのプラットフォームにより、チームは技術的な細部にとらわれることなく、イノベーションとビジネスロジックに集中することができます。

プラットフォームの利点：

  • コード不要の API の作成および管理
  • 直感的なデザインで採用と実装が簡単
  • ビジネス ニーズに合わせて成長するスケーラブルなアーキテクチャ

開発力を高める：

  • REST API をかつてない速さでオンラインにする。
  • 深い技術的専門知識がなくても、API が規格を満たしていることを保証する。
  • 変化するビジネス要件に適応する柔軟性を維持する。

ニーズに合った規格の選択

無数の RESTful API の規格を進むのは、最初は複雑に思えるかもしれませんが、統合を成功させる鍵は、特定のニーズを系統的に評価することにあります。

URI（統一資源識別子）を使っているかどうかに関わらず、あるプロジェクトに適した規格が、必ずしも別のプロジェクトに適しているとは限りません。特定の規格を検討する前に、一歩下がって、プロジェクトの包括的な目標とユニークな要件を理解しましょう。

幅広い機能がある複雑なアプリケーションを構築するのか、それとももっと単純で集中的なプロジェクトなのか。定期的なアップデートや修正が必要なのか、それとも一度きりのセットアップなのか。このような点を理解することで、ニーズに合わせて柔軟性、複雑性、強固性の最適な組み合わせを得られる規格を決定することができるのです。

また、統合は、現代のソフトウェア開発におけるもう一つの重要な側面です。なので選択する API の規格は、使う予定の他のツール、ライブラリ、システムとシームレスな連携が必要であることから、その規格が、使っているプログラミング言語やフレームワークに対応しているかをチェックしましょう。同様に、既存のシステムも考慮し、選択した規格が過剰な修正や回避策なしに統合できることも確認されるべきです。

さらに、規格の維持と成功は、そのコミュニティのサポートと結びついていることがよくあります。活気のあるコミュニティで、トラブルシューティングからベストプラクティスまでの豊富なリソースを得られることから、活発なコミュニティがあって技術の進歩に合わせて定期的に更新されている規格を選ぶべきです。

その上で、長期的な視野で考えるようにしましょう。技術トレンドであれ、自身のプロジェクトの進化であれ、規格が将来の変化にどれだけ適応できるかを考えてみましょう。

まとめ

現代のプログラミングの世界において、特に RESTful API に関する強固な規格を持つことの重要性は、いくら強調してもし過ぎることはありません。このような規格が、一貫性があり、効率的で、相互運用可能なシステムのバックボーンとして機能することから、多様なアプリケーションがシームレスに通信し、ユーザーが強化されたエクスペリエンスから恩恵を受けることが保証されるのです。

そして、急速に変化する技術環境では、適切なツールと規格を装備することが重要であるだけでなく、その規格が簡単に接続できるものであることも重要です。そこで、Integrate.io の柔軟でコード不要のプラットフォームを使えば、作業中のプロジェクトに REST API を簡単に統合して接続することができます。

データ統合プロセスを効率化したい場合でも、コードを一行も書かずに API を作成できるようにしたい場合でも、Integrate.io がお手伝いできます。当社のプラットフォームは、今後の規格に簡単に接続できるようにデザインされています。

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